儒林外史是清代小说家吴敬梓创作的一部讽刺小说，其核心内容围绕封建社会中士人的道德沦丧、科举制度的虚伪以及社会风气的腐败展开。该书以“儒林”为题材，通过描绘士人阶层的种种丑态，深刻揭示了封建社会的弊端。“儒林外史”“吴敬梓”“讽刺小说”“士人阶层”“科举制度”“社会风气”等，涵盖了小说的主题、作者背景、创作特色及社会意义。这些不仅体现了小说的文学价值，也反映了作者对社会现实的批判态度，是理解《儒林外史》的重要切入点。 一、儒林外史的创作背景与作者简介 《儒林外史》是清代文学史上一部具有重要地位的小说，作者为清代文学家吴敬梓。吴敬梓（1701—1759），字敏轩，安徽全椒人，是清代“扬州八怪”之一，以其讽刺笔法著称。他出身于士大夫家庭，早年经历科举考试的挫折，对封建科举制度和士人阶层的虚伪有深刻体会。这种个人经历与他所处的社会环境相结合，使他能够以批判性的眼光审视封建社会的种种弊端。 吴敬梓创作《儒林外史》的时间大致在乾隆年间，正值清朝封建制度日趋衰落之际。他通过对士人阶层的描绘，表达了对封建礼教的批判，同时也反映了社会对知识阶层的异化与压迫。小说以“儒林”为背景，通过众多士人的命运起伏，揭示了封建社会的道德沦丧与社会风气的败坏。 二、儒林外史的主要内容 《儒林外史》以讽刺手法描绘了封建社会中士人阶层的种种丑态，主要人物包括科举制度下的读书人、官僚、商人、权贵等，他们大多道德败坏、虚伪狡诈、利欲熏心。小说通过一系列典型人物的遭遇，展现了封建社会的虚伪与腐朽。 1.科举制度下的士人阶层 科举制度是封建社会选拔官员的主要方式，也是士人阶层得以跻身仕途的重要途径。《儒林外史》中所描绘的士人，大多在科举考试中取得功名，却在现实社会中失去道德与人格。
例如，小说中的范进、周进等人物，都因中举而喜极而疯，表现出科举制度对人性的扭曲。 范进是小说中最具代表性的角色之一，他中举后精神失常，直到最后才被家人救出。这一情节不仅体现了科举制度对人的精神摧残，也反映了封建社会对“功名利禄”的盲目追求。 2.士人的道德沦丧与虚伪 小说中大量描写士人阶层的虚伪与道德沦丧，如张乡绅、严贡生、胡屠户等人物，他们表面正直，实则利欲熏心，甚至不惜以权谋私、欺压百姓。
例如，张乡绅在科举考试中取得功名后，便以“义气”为名，对他人施以恩惠，实则暗中谋利。 除了这些之外呢，小说中还描绘了士人之间的勾心斗角与虚伪。如严贡生在科举考试中作弊，却因“孝义”被乡人所敬重，最终因贪污受贿而遭人唾弃。这些人物形象生动地反映了封建社会中士人阶层的虚伪与道德沦丧。 3.社会风气的败坏与腐败 《儒林外史》不仅描绘了士人阶层的丑态，也揭示了社会风气的败坏。小说中多次出现“官场腐败”“商人勾结”“权贵欺压”等情节，表现出封建社会中权力与金钱的交织。 例如，小说中描绘了商人与官僚之间的勾结，如胡屠户在科举考试后，利用“义气”为名，对他人施以恩惠，实则暗中谋利。这种现象反映了封建社会中权力与金钱的相互渗透，使社会风气日益腐败。 4.士人与平民的对立与冲突 小说中还描绘了士人与平民之间的对立与冲突。
例如，范进中举后，与乡绅、商人、权贵发生冲突，最终因“功名”而陷入精神困境。这种冲突不仅反映了封建社会中士人阶层的虚伪，也揭示了平民百姓在科举制度下的困境。 除了这些之外呢，小说中还描绘了士人阶层与普通百姓之间的矛盾。如胡屠户在科举考试中取得功名后，便以“义气”为名，对他人施以恩惠，实则暗中谋利。这种现象反映了封建社会中士人阶层与平民百姓之间的不平等关系。 三、儒林外史的创作特色与艺术价值 《儒林外史》在文学创作上具有鲜明的讽刺特色，其艺术手法丰富多样，主要体现在以下几个方面： 1.多角度的讽刺手法 吴敬梓以讽刺为手段，通过人物的言行举止，揭示封建社会的弊端。
例如，范进中举后精神失常，周进在科举考试中落第后，便以“读书人”自居，表现出封建社会中士人阶层的虚伪与道德沦丧。 2.多层次的人物描写 小说中的人物形象丰富多样，既有正直的士人，也有虚伪的权贵，还有狡诈的商人。吴敬梓通过对人物的细致描写，展现了封建社会中各种阶层的复杂性。 3.以现实为基础的虚构 《儒林外史》以现实社会为背景，通过虚构人物和情节，揭示封建社会的弊端。这种创作手法使小说具有强烈的现实意义，也增强了其艺术感染力。 4.语言风格的多样性 吴敬梓在语言上风格多样，既有文言文的典雅，也有白话文的通俗，使小说既具有文学价值，又易于读者理解。 四、儒林外史的社会意义与历史影响 《儒林外史》作为一部讽刺小说，不仅在文学上具有重要地位，也在社会意义上具有深远影响。它揭示了封建社会的虚伪与腐朽，批判了科举制度对人性的扭曲，也反映了社会对知识阶层的异化与压迫。 1.对封建制度的批判 小说通过对士人阶层的描绘，揭示了封建制度的弊端。科举制度不仅使士人阶层失去道德与人格，也使社会风气日益腐败。 2.对士人阶层的批判 小说中大量描写士人阶层的虚伪与道德沦丧，反映了封建社会中士人阶层的异化与堕落。这种批判不仅具有文学价值，也具有现实意义。 3.对社会风气的批判 小说中多次出现“官场腐败”“商人勾结”“权贵欺压”等情节，反映了封建社会中权力与金钱的交织，使社会风气日益腐败。 4.对现实的反映 《儒林外史》以现实社会为背景，通过虚构人物和情节，揭示封建社会的弊端。这种创作手法使小说具有强烈的现实意义，也增强了其艺术感染力。 五、儒林外史的文学价值与历史地位 《儒林外史》作为一部讽刺小说，具有重要的文学价值。它不仅在文学上具有创新性，也具有深刻的社会意义。吴敬梓以其独特的讽刺手法，描绘了封建社会的种种弊端，使小说成为清代文学史上的重要作品。 1.文学价值 《儒林外史》在文学上具有很高的艺术价值，其语言风格多样，人物形象鲜明，情节设计巧妙，具有极高的文学成就。 2.历史地位 《儒林外史》在中国文学史上具有重要地位，它不仅是中国古代讽刺小说的代表作之一，也对后世文学创作产生了深远影响。 3.社会意义 小说通过对封建社会的批判，揭示了社会的弊端，具有深刻的社会意义，对后世的社会思潮产生了重要影响。 六、归结起来说 《儒林外史》是清代文学史上的重要作品，作者吴敬梓以其深刻的批判精神，描绘了封建社会中士人阶层的虚伪与道德沦丧，揭示了科举制度的弊端，以及社会风气的腐败。小说以讽刺手法，展现了封建社会的种种弊端，具有极高的文学价值和社会意义。吴敬梓通过对人物的细致描写，使小说具有强烈的现实意义，也使《儒林外史》成为中国文学史上不可忽视的经典之作。